Aquí está la respuesta breve: en Estados Unidos, un barril típico de 42 galones de petróleo crudo produce entre 19 y 20 galones de gasolina después de refinarlo. Pero ese único número esconde mucha variación. Dependiendo del petróleo crudo, la refinería y la temporada, el rendimiento de gasolina puede oscilar entre aproximadamente 15 y 25 galones por barril. El resto del barril se convierte en diésel, combustible para aviones, combustible para calefacción, lubricantes, asfalto y una larga lista de otros productos derivados del petróleo. Entonces, si está tratando de calcular la producción de combustible para una flota, un proyecto de almacenamiento o una decisión de compra, necesita comprender qué impulsa ese rango.
La respuesta corta: alrededor de 19 a 20 galones de gasolina por barril
En Estados Unidos, la Administración de Información Energética (EIA) y la mayoría de las refinerías utilizan un barril estándar de 42 galones estadounidenses. Cuando se refina ese barril, el volumen total de productos terminados en realidad aumenta porque el proceso de refinación agrega hidrógeno, oxigenados y otros componentes de la mezcla. La producción total suele ser de unos 45 galones o más. La gasolina normalmente representa entre el 40% y el 45% de esa producción, lo que se traduce en entre 19 y 20 galones. A continuación le siguen el diésel y el combustible para calefacción, normalmente de 11 a 13 galones. El resto corresponde al combustible para aviones, los gases licuados del petróleo, el fueloil pesado, el asfalto, los lubricantes y las materias primas petroquímicas.
Es importante recordar que estos son promedios. Una refinería optimizada para la máxima producción de gasolina puede aumentar el rendimiento, mientras que una refinería centrada en diésel, combustible para aviones o asfalto producirá menos gasolina por barril. El petróleo crudo en sí también importa. El crudo ligero y dulce es más fácil de refinar para convertirlo en gasolina que el crudo pesado y amargo.
Lo que realmente contiene un barril de 42 galones
Para concretar las cifras, he aquí una lista de productos típicos de una refinería estadounidense que procesa una mezcla de petróleo crudo nacional e importado. Las cifras son aproximadas y varían según la refinería y la temporada.
| Product | Volumen típico (galones) | Participación del barril |
|---|---|---|
| gasolina | 19–20 | 45–48% |
| Gasóleo y gasóleo | 11-13 | 26-31% |
| Combustible para aviones | 4–5 | 10-12% |
| Gases licuados del petróleo | 2–3 | 5-7% |
| Fuelóleo pesado y asfalto. | 2–4 | 5-10% |
| Lubricantes y otros productos. | 1–2 | 2-5% |
Tenga en cuenta que el total supera los 42 galones porque el proceso de refinación aumenta el volumen del líquido. La división exacta depende de la pizarra bruta y de la configuración de la refinería. En Europa, donde la demanda de diésel es mayor, la gasolina suele representar sólo entre 15 y 18 galones por barril, mientras que el diésel ocupa una proporción mayor. En Asia, la combinación varía según el país y la temporada.
Por qué el rendimiento de la gasolina no es un número fijo
Si necesita estimar la producción de gasolina para un proyecto específico, no puede confiar en un único promedio nacional. Varios factores hacen subir o bajar el rendimiento.
La calidad del petróleo crudo importa
Los petróleos crudos se clasifican por densidad (de ligero a pesado) y contenido de azufre (de dulce a ácido). El crudo ligero y dulce, como el West Texas Intermediate, produce más gasolina y diésel con menos procesamiento. El crudo amargo y pesado requiere una mejora más compleja y produce una proporción menor de gasolina, a menos que la refinería tenga costosas unidades de conversión como hidrocraqueadores y coquizadores. Una refinería que utilice crudo pesado canadiense tendrá una gama de productos diferente a la de una que utilice crudo ligero nigeriano.
Configuración y tecnología de refinería
Las refinerías no se construyen según una única plantilla. Una refinería sencilla con sólo destilación y reformado produce principalmente gasolina y nafta. Una refinería compleja con craqueo catalítico fluido (FCC), hidrocraqueo y alquilación puede convertir más productos pesados en gasolina. La Costa del Golfo de Estados Unidos tiene muchas refinerías complejas que maximizan la producción de gasolina. Por el contrario, las refinerías del Medio Oeste o Europa pueden configurarse para diésel o combustible para aviones. Cuando una refinería cambia su modo de funcionamiento, el rendimiento de gasolina puede cambiar varios puntos porcentuales en cuestión de semanas.
Demanda estacional y regional
La demanda de gasolina alcanza su punto máximo en verano, mientras que la demanda de combustible para calefacción y diésel alcanza su punto máximo en invierno. Las refinerías ajustan sus operaciones para satisfacer las necesidades del mercado. En Estados Unidos, la gasolina de verano tiene diferentes requisitos de volatilidad, lo que afecta la mezcla, pero no la tasa de conversión de crudo a gasolina tanto como los puntos de corte de la refinería. A nivel regional, Estados Unidos suele producir más gasolina por barril que Europa o Asia debido a su gran flota de vehículos a gasolina y sus patrones de exportación.
Del petróleo crudo a su tanque de gasolina: el almacenamiento y la manipulación son una cuestión
Una vez producida la gasolina, se debe almacenar, transportar y dispensar. Aquí es donde el equipo físico (barriles, tambores, bombas y pistolas de engrase) se convierte en parte de la cadena de suministro. Un barril de 42 galones es la unidad estándar para el comercio de petróleo crudo, pero los contenedores reales utilizados en refinerías, terminales y talleres de mantenimiento vienen en muchos tamaños. Los tambores de acero, los barriles de plástico y los contenedores de aluminio son comunes para almacenar lubricantes, aditivos para combustibles y otros productos derivados del petróleo.
Por ejemplo, un equipo de mantenimiento que presta servicio a una flota de vehículos necesita formas confiables de transferir aceite y grasa desde contenedores a granel a máquinas individuales. Un barril de petróleo de metal vertical con una bomba rotativa puede convertir un tambor de 55 galones en una estación dispensadora. Una guía completa de barriles de petróleo industriales. explica cómo los diferentes materiales y recubrimientos afectan la durabilidad y la compatibilidad con diversos fluidos. Elegir el barril y la bomba adecuados reduce los derrames y la contaminación, lo cual es especialmente importante cuando se manipula gasolina o solventes volátiles.
Gama de barriles de petróleo metálicos verticales con capacidades de 5 a 40 litros Barril de aceite de metal vertical en tamaños de 5 L a 40 L con manija de tres barras, salida más grande, tubo guía y escape mejorado para un vertido más seguro y limpio. Ver producto → En talleres y entornos industriales, se aplica la misma lógica a las herramientas de lubricación. Una pistola de engrase manual o un inyector de grasa neumático garantiza que la cantidad correcta de grasa llegue a los rodamientos sin lubricación excesiva o insuficiente. La cuestión del rendimiento del barril en comparación con la gasolina tiene que ver, en última instancia, con la economía de refinamiento, pero el equipo que maneja los productos terminados es igualmente crítico para operaciones seguras y eficientes.
Bomba rotativa de manivela de hierro fundido para transferencia de aceite de barril Bomba de hierro fundido de manivela para transferir gasolina, diésel, aceite de motor, aceite hidráulico, queroseno y aceite comestible desde barriles, con sellado resistente y hebilla de fijación del barril. Ver producto → Cómo estimar la producción de gasolina para un barril específico
Si está trabajando en un proyecto o informe, puede estimar la producción de gasolina utilizando algunos puntos de datos. Primero, identifique el tipo de petróleo crudo. El crudo ligero y dulce normalmente produce entre 20 y 22 galones de gasolina por barril en una compleja refinería estadounidense. El crudo pesado y agrio podría producir entre 15 y 18 galones. En segundo lugar, verifique la configuración de la refinería. Las refinerías con alto FCC y capacidad de reformado producen más gasolina. En tercer lugar, considere la temporada. Las mezclas de verano pueden requerir más butano y otras mezclas, lo que puede aumentar ligeramente el volumen total de líquido, pero no necesariamente la proporción de gasolina.
Una fórmula simple es: Rendimiento de gasolina (galones) = Volumen del barril (42 galones) × Participación de gasolina (%). Para las refinerías de EE. UU., utilice entre 45% y 48%. Para las refinerías europeas, utilice entre un 35% y un 40%. Para una estimación rápida, 42 × 0,45 = 18,9 galones. Eso se redondea a unos 19 galones. Indique siempre los supuestos, porque el rango es lo suficientemente amplio como para afectar los presupuestos de combustible y la planificación del suministro.
Conceptos erróneos comunes sobre el rendimiento del barril en comparación con la gasolina
Un error común es creer que un barril de petróleo produce exactamente 42 galones de gasolina. Eso es imposible porque la gasolina es sólo una fracción del barril y el total de productos refinados en realidad supera los 42 galones. Otra idea errónea es que la proporción es fija en todo el mundo. En realidad, la proporción depende de la demanda del mercado, el diseño de la refinería y la calidad del crudo. Algunas personas también confunden los barriles de petróleo crudo con los bidones de acero de 55 galones que se utilizan para el almacenamiento. Un barril de petróleo crudo es una unidad de volumen (42 galones estadounidenses), mientras que un tambor de acero contiene alrededor de 55 galones estadounidenses. Los dos son diferentes y mezclarlos puede dar lugar a errores de estimación importantes.
Por último, no asuma que más gasolina siempre significa mejor economía. Las refinerías equilibran la gasolina, el diésel, el combustible para aviones y las materias primas petroquímicas en función de los precios de mercado. Una refinería que maximiza la gasolina podría perder dinero si las fisuras del diésel son inusualmente altas. La lista de productos es una decisión tanto empresarial como técnica.
Entonces, ¿cuánta gasolina se produce con un barril de petróleo? En Estados Unidos, la respuesta típica es alrededor de 19 a 20 galones por barril de 42 galones, pero ese número puede oscilar entre 15 y 25 galones dependiendo de la calidad del crudo, la configuración de la refinería y la demanda estacional. El resto del barril se convierte en diésel, combustible para aviones, combustible para calefacción, lubricantes y otros productos. Si necesita una cifra precisa para un proyecto específico, utilice el tipo de crudo y los datos de la refinería, y siempre documente sus suposiciones. Para quienes manipulan los productos terminados, desde barriles de almacenamiento hasta pistolas de engrase, el equipo adecuado garantiza que cada galón y cada onza de lubricante se administre de manera segura y eficiente.
